Vær sød… Tag noget varmt. »
“Jeg hedder Nora,” tilføjede jeg, og jeg nævnte også mit efternavn. Jeg præsenterede mine tvillinger og lænede dem, så Arthur kunne se dem. Han gentog mit navn én gang, som om han ikke ville glemme det.
« Nora. »
Jeg gik hjem den aften i stedet for at tage bussen, tre miles i regnvejr, mens jeg holdt mine døtre tæt ind til mig, så de ikke blev våde.
Da jeg ankom til min lejlighed, var mine sko gennemblødte, og mine hænder var følelsesløse.
Han ville ikke glemme det.
Jeg husker, at jeg stod der og stirrede på min tomme pung.
Jeg troede, jeg var dum.
At jeg havde begået en fejl.
Og at jeg ikke havde råd til venlighed.
***
De følgende år var ikke lette.
Jeg arbejdede om eftermiddagen til en middag og om aftenen på biblioteket. Jeg sov, når pigerne gjorde, hvilket ikke var meget.
Der var en kvinde i min bygning, fru Greene, som ændrede alt.
“Du lader disse babyer blive hos mig, når du har en værge,” sagde hun til mig en eftermiddag.
Jeg prøvede at betale for det.
Fru Greene rystede på hovedet. “Du er ved at afslutte skolen. Nu er det nok. »
Så jeg gjorde det, langsomt, én time ad gangen.
Lily og Mae voksede op i denne lille, forfaldne lejlighed, så en til, og så noget lidt bedre, efter jeg fandt et fast job som administrativ støtte i et lille firma.
Det var ikke let.
Men i et stykke tid virkede det nok.
